Los cinco principios de Yoga

Fuente: Tumblr / The art of Yoga

A la hora de practicar Yoga debemos tener en cuenta cinco principios básicos:

Ejercicio adecuado

Intentaremos practicar a diario, ya que esta rutina funcionará para lubricar las articulaciones, músculos, etc. Activará la circulación de la sangre y hará que se incremente la flexibilidad corporal.

Practicar a diario ayudará a desarrollar nuestro cuerpo pero, teniendo en cuenta que el Yoga utiliza nuestro cuerpo para alcanzar la perfección, las asanas conseguirán mejorar nuestras facultades mentales, trabajando nuestra espiritualidad.

Si aplicamos los tres puntos de trabajo básicos, que son la respiración, la relajación y la concentración, el Yoga desarrollará nuestro cuerpo externo así como estimulará y masajeará nuestros órganos internos.

Respiración adecuada

Al hablar de respiración adecuada hacemos referencia al pranayama o ejercicios respiratorios, que sirven para cargar de energía al cuerpo.

Respiraremos siempre por la nariz, de manera lenta y profunda, lo cual hará llenar de oxígenos nuestro cuerpo. el resultado de este tipo de respiración provocará escuchar nuestro interior.

Todos los ejercicios de paranayama constan de tres fases:

1. Inhalación o puraka. Momento en el que llenamos los pulmones de aire.
2. Exhalación o rechaka. Fase en que expulsamos el aire.
3. Retención o kumbhaka. Momento en el que retenemos el proceso respiratorio, pudiendo ser interno (con los pulmones llenos) o externo (con los pulmones vacíos)

Relajación adecuada

Este principio indica que al practicar Yoga debemos estar relajados, evitando cualquier tipo de estrés. Indirectamente, esta relajación se trasladará a todas las facetas de nuestra vida, ya que la actitud yóguica irá haciéndose presente en el resto de nuestras actividades.

La relajación nos hará conseguir la paz y la calma interior.

La mejor manera de conseguir un estado de relajación es economizar la energía que solemos malgastar en el contexto social en que nos desenvolvemos. La relajación completa se consigue cuando poseemos relajación física, mental y espiritual.

Alimentación adecuada

Por alimentación adecuada se entiende una dieta vegetariana, es decir, alimentos puros, sencillos, que son saludables para nuestro cuerpo, y siempre alimentándonos de manera justa y precisa, sin comer en exceso, sin apetito o por gula.

La dieta vegetariana contiene todas las proteínas, minerales, vitaminas, etc., que el cuerpo necesita, no siendo deficitaria en ningún aspecto.

Al no consumir carne, evitamos sufrir excesos de colesterol dañinos para el organismo. Igualmente, nos abstenemos de quitar la vida a ningún ser vivo, cumpliendo el principio de ahimsa, que vimos en las yamas o abstenciones, al estudiar las ocho etapas del Yoga según Patanjali.

Pensamiento positivo o meditación

Básicamente, al meditar vivimos el aquí y el ahora, pues meditar consiste en evitar que entren pensmaientos en nuestra mente, la cual aprendemos a "amaestrar", a calmar, concentrándola en un objeto, mantra o cualquier otro pensamiento que elijamos para meditar.

La meditación, que veremos más adelante de manera más extensa, nos ayudará a llenar nuestra vida de paz interior y armonía.

Carlos Moreno
Instructor de Yoga

Asanas (II)

Postura de Loto (Padmasana)

Conceptos básicos de las asanas

El Yoga se propone unificar mediante las asanas el movimiento, es decir, la postura, la respiración, la mente y sus relaciones. Para ello debemos aceptarnos a nosotros mismos tal como somos, aceptando nuestro físico y sus condiciones específicas.

La asana juega un papel estabilizador en lo órganos físicos, el sistema nervioso y la mente, con el fin de armonizar los movimientos de la energía interna con la respiración. Para que la energía se mueva con libertad, todas las articulaciones del cuerpo tienen que estar debidamente relajadas y la columna vertebral energetizada en todas sus secciones por medio de posturas y contraposturas.

Las asanas fueron creadas sobre todo para mantener la flexibilidad y la estabilidad de la columna vertebral, que constituye el eje vital del cuerpo, para eliminar los bloqueos que se acumulan en las articulaciones en forma de toxinas y para eliminar así cualquier obstáculo al flujo energético dentro del sistema psicofisiológico.

Todas las asanas deben ejecutarse según un método preciso en el que los movimientos sean mecánicamente correctos, produzcan un desgaste mínimo de energía y esfuerzo, y coincidan con una secuencia respiratoria adecuada. Se debe contar con un intervalo de relajación entre cada asana para permitir que las reacciones naturales tengan lugar.

A medida que haya un mayor avance en la práctica, ciertas asanas se convertirán en verdaderas posturas de meditación en las que la respiración se transforma en un acto completamente sutil y espontáneo.

Hay posturas y cliclos de posturas con los que se consiguen muy distintos efectos: estimulantes, relajantes, vigorizantes, etc. Todos estos son efectos laterales de una correcta práctica de Yoga. Por ejemplo, las posturas de pie proporcionan flexibilidad, elasticidad, equilibrio y vigor; las posiciones de sentado son relajantes; los giros purifican; las posturas supinas son de descanso y las pronas dan energía; las posturas invertidas desarrollan fuerza mental.

Recomendaciones a tener en cuenta a la hora de practicar Yoga.

1. Observar la condición física y respiratoria: para que la respiración acompañe al cuerpo, el pensamiento debe estar atento a este proceso para hacer consciente la espiración. No es proceso automático, ya que normalmente no somos conscientes de la respiración.
2. Cada persona necesita diferentes posturas. La práctica debe ser planteada de manera que nos permita ir descubriendo nuestra propia naturaleza física, fuerza, elasticidad y flexibilidad.
3. Necesitamos posturas para calentar el cuerpo, de las cuales las mejores son las posturas de pie, pues aflojan movimientos en articulaciones (tobillos, rodillas, cuello, etc...)
4. Prestar atención a los efectos positivos y negativos de las asanas, para centrarnos en los primeros.
5. Planeación y preparación de la práctica. Es importante que la práctica de Yoga esté planeada de manera inteligente y ordenada. El punto de partida es la condición en que nos encontramos, que se descubre por la observación. Después preparamos el cuerpo calentándolo. También es importante la compensación, que es controlar los efectos negativos de la postura. A esta compensación le llamamos contrapostura.

Destacamos ahora ciertas recomendaciones a la hora de efectuar las asanas:

1. Respiración: en la práctica de las posturas y en sus enseñanzas, se sugiere que los alumnos sintonicen y logren una buena empatía con la asana y que la respiración responda al grado de dificultad de la postura.
2. Concentración mental: la asana va acompañada de una concentración mental a través de la observancia de una Ekagrata (punto) sobre la que dicha asana recae.
3. Tiempo de duración de la asana: las posturas deben durar entre 45 segundos y un minuto, aunque en nuestra práctica diaria oscilarán entre 1.30 ó 3 minutos.
4. Relajación: Patanjali en el Sutra II-47 recomienda el relajamiento del esfuerzo, lo que significa que la correcta práctica de la asana debe realizarse sin tensión.

Carlos Moreno
Instructor de Yoga

Asanas (I)

Historia de la Asana

Según los últimos descubrimientos del Instituto Escandinavo de Estudios Asiáticos, se confirma el Yoga con origen hindú y, por antiguas piezas arqueológicas, le asignan una antigüedad que fluctúa entre los 3.000 y los 5.000 años antes de Cristo. Pero fue en el siglo XVI D.C con el advenimiento del denominado Hatha Yoga, cuando la asna empezó a tomar un papel tan protagonista en el método, pareciendo los llamados manuales de Yoga: La Hatha Yoga Pradipika, la Geranda Sanhita, o Goronda Shalata, donde la asana y el pranayama se plantean casi como elementos independientes del método de los ocho miembros (Asthanga Yoga), planteados como ascesis capaces de alcanzar, por sí mismos, la liberación.

Los tratados serios del Yoga insisten en que el único propósito de la práctica de la asana es el control de los obstáculos de naturaleza, en el sendero espiritual hacia la reintegración

Filosofía que soporta la asana

El Yoga plantea un método psico-físico que atiende al cuerpo y a la mente. Para ello, Patanjali propone el método del Asthanga Yoga (ocho miembros en ocho ramas). Dicha propuesta consta de yamas y niyamas como un primer bloque, conocido con el nombre de ayudas internas.

El segundo bloque es el constituido por las posturas (asanas), el pranayama (control de la respiracion) y la retracción de los órganos de los sentidos (pratyahara). Son conocidos con el nombre de ayudas externas.

El tercer bloque es el formado por disciplinas tales como la concentración (dharana), la meditación (dhiana) y el éxtasis (samadhi). Esta últimas son conocidas con el nombre de samyama (vehículo / ir juntas), y son concebidas para realizar el trabajo con la mente, en su sentido más amplio.

En el método del Yoga, la asana por sí misma no libera, no ilumina ni acarrea el samadhi, ni despierta la kundalini, ni tampoco los chakras. La asana sólo es un medio para que técnicas del samyama puedan propiciar un acercamiento o aproximación al samadhi.

Corrientes posteriores del pensamiento sincrético del hinduismo le atribuyen a la asana el despertar de poderes maravillosos y mágicos, aunados al despertar de fuerzas internas, asociadas al despertar de la conciencia. Se considera que aquel que alcanza  la maestría en la asana conquista los tres mundos (Trishikhi Brahmana Upanishad-S2)

La práctica de posturas

La asana debe ser practicada según la guía de un gurú, que es el representante viviente de una tradición de muchos miles de años, cuya perpetuación se ha realizado por vía de la enseñanza oral.

Es una norma observada por todas las escuelas de Yoga la práctica de la asana siguiendo las indicaciones que compilara Patanjali de estable y confortable. Por estable quiere decir inmóvil.

Otra indicación que debe seguirse es que se deberá procurar la ingesta de pocos alimentos cuando se vaya a practicar, o al menos no haberlo hecho durante las cuatro o cinco horas anteriores a su realización.

El lugar de la práctica deberá estar alejado del ruido, ser luminoso, cálido, evitándo los sitios oscuros y húmedos.

El Hatha Yoga es el Yoga del esfuerzo y las asanas representan lo más próximo al ideal. Dicho esfuerzo es en dos niveles, uno a nivel corpóreo y otro a nivel mental.

Dentro de la práctica del asana existe la obtención de la maestría en la asana, que consiste en permanecer durante tres horas en una postura, lo cual sólo debe hacerse bajo el asesoramiento de un gurú.

Carlos Moreno
Instructor de Yoga

PATANJALI Y EL ASTHANGA YOGA

Continuamos aproximándonos al Yoga de la mano de Carlos Moreno.

La primera sistematización del Yoga data del siglo III D.C, y se debe a Patanjali que recoge en sus Yoga Sutras la información que hasta ese momento se conocía sobre la práctica del Yoga. En el segundo capítulo de los Yoga Sutras describe el Yoga clásico como Asthanga Yoga o Yoga de los ocho miembros. Estos ocho aspectos se dividen en Yoga externo (ética, respiración, etc.) y Yoga interno (meditación en general).

Dentro del Yoga externo se incluyen: yamas, niyamas, asanas, pranayamas y pratyahara; y en el Yoga interno se contienen dharana, dyana y samadhi, que en sí forman el concepto de samyana, es decir, la meditación como el fin del Yoga.

Veamos los ocho pasos del Yoga y sus características:

1. Yamas o abstenciones: el dominio de sí mismo. el Yoga se basa en un código ético en la sociedad y éste se compone de cinco propuestas:
1. Ahimsa (no violencia): se basa en el respeto hacia todas las formas de vida y a todos los seres vivientes (incluido uno mismo). Hace referencia a la no violencia frente a los animales
2. Satya (veracidad): utilizar la palabra de una manera sincera, sin mentir ni dañar al hablar.
3. Asteya (honradez): no robar, no apropiarse de aquello que no nos ha sido dado. No aceptar sobornos.
4. Brahmacharya (disciplina): se plantea una contención en lo referente a los deseos y las pasiones. La moderación debe ser el principio que rige nuestra vida.
5. Aparigraha (no apego): abstenerse de las posesiones, no codiciar, no tener apego a objetos ni personas
2. Niyamas u observancias: consta de cinco principios que se centran en la relación que mantenemos con nosotros mismos. Considerados como obligaciones o autodisciplinas.
1. Suacha (limpieza, purificación): hace referencia a la limpieza interna y externa del cuerpo. Se refiere a la higiene física y mental. Se abandonan los pensamientos negativos.
2. Santosha (contentamiento): conservando la serenidad frente al devenir de la vida, aceptando las cosas tal y como son.
3. Tapas (austeridad): sepropone optimizar nuestros recursos. No cargar con más responsabilidades de las que se pueden asumir.
4. Svadhyaya (autoevaluación): meditar sobre nuestros actos sin juzgarnos duramente. Reconocer nuestras debilidades.
5. Isvara Pranidhana (aceptación): rendirnos al destino. Aceptar el camino que la vida nos muestra.
3. Asanas (posturas): la palabra asana hace referencia a las posturas que adoptamos, que debe ser estable, fija y cómoda. Se practican para conseguir un dominio del cuerpo físico, lo que permitirá aflorar la armonía interna y externa de la consciencia.
4. Pranayamas o control respiratorio: son ejercicios respiratorios que nos permiten dirigir la energía vital del organismo. Es el fundamento de los procesos de interiorización, ya que la respiración permite la conexión de cuerpo y mente. Patanjali incide en la importancia del ritmo y pausas en la respiración para así estabilizar los procesos mentales.
5. Pratyahara o abstracción de los sentidos: sucede de forma natural tras la práctica de los ejercicios respiratorios. Nuestra atención se centra en los procesos internos de percepción.
6. Dharana o concentración: dharana es concentración mental. Se fija la atención sobre un punto, sobre un lugar (externo o interno) y se mantiene el pensamiento fijo sobre esa dirección.
7. Dhyana o contemplación: se le puede llamar meditación y consiste en el proceso en el que la atención se mantiene fija en el objeto de nuestra contemplación
8. Samadhi o estado de paz infinita: es la culminación del proceso meditativo. Aparece el estado unificado de consciencia. Es la coronación del trabajo del Yogui. Patanjali habla de tres categorías de samadhi:
1. Savikalpa samadhi: cuando todavía quedan ecos de las impresiones mentales.
2. Asampragyata: estado intermedio de vacío.
3. Nrvikalpa: se trasciende la mente.
   

Carlos Moreno
Instructor de Yoga

EL ORIGEN DEL YOGA

Cuando hablamos de Yoga, hacemos referencia a una manifestación cultural que se soporta en una relación maestro-discípulo, constituyendo una filosofía ante la vida como pocas han existido, y cuyo objetivo básico es la evolución y el crecimiento personal.

Es difícil precisar una fecha concreta acerca del origen del yoga. Hay quienes consideran que podría ser anterior a los vedas (los libros de mayor antigüedad de la humanidad), dándole así unos 5.000 0 6.000 años de existencia, aunque, generalmente, la mayoría suele encuadrarlo dentro del contexto de los vedas. en cualquier caso, los primeros indicios de que se disponen datan del año 3.000 A.C, con el hallazgo arqueológico de un sello de barro con la figura de Shiva practicando una asana típica de Yoga.

Hacia el año 1.800 A.C. los arios invaden el territorio hindú e imponen sus costumbres culturales e ideológicas. Es en este momento cuando aparecen los vedas, cuatro textos que constituyen la base del pensamiento hinduista. Estos cuatro libros son el Rig, Yajur, Sama y Atharva, y en ellos se habla del yoga por primera vez, aunque de manera sucinta.

Como prolongación a los Vedas están los Upanishad, que hacen su aparición 700 o 600 años A.C, y que constituyen los últimos vedas que dan soporte a la filosofía  Vedanta. en ellos el Yoga  ya tiene una base sólida y establecen que el ser sólo puede conocerse a través de la unión (yoga). Aunque hay una gran cantidad de Upanishad, sólo se reconocen 108. En ellos se hace referencia a la energía o prana, el concepto de kundalini, meditación, etc. Entre los Upanishad que tratan del yoga, destacamos Tattwa Upanishad, acerca de la vía natural del yoga o Dhyana Bindu Upanishad, acerca de la meditación perfecta.

En el año 400 A.C surge el poema épico Mahabharata, epopeya épica con 100.000 versos repartidos en 18 libros. Se le atribuye a Vyasa y relata las batallas entre dos linajes de los bharatas, conocidos como los kauravas y los pandavas.

Desde el punto de vista espiritual nos interesa el poema místico-épico que se encuentra en el libro VI y que consta de 18 capítulos con 700 versos. Es conocido como el Bhagavad Gita o canto del señor. Este texto plantea la conversación entre Krisna y Arjuna, cuando éste último, en medio de la batalla, comienza a flaquear en su decisión de luchar, y Krisna le expresa las pautas a seguir en base al yoga y sus diferentes ramas, exponiendo en cada capítulo el dharma de las personas, la reencarnación, lo imperecedero, etc. Su finalidad es la liberación del Atman a través del Samadhi.

En el Bhagavad Gitase explican las cuatro clases principales del Yoga:

1. Karma Yoga, o Yoga de la acción desinteresada.
2. Bahkti Yoga, o Yoga de la devoción.
3. Jnana Yoga, o Yoga del conocimiento
4. Raja Yoga, o Yoga de la interiorización.

El primer compendio de las enseñanzas del Yoga en un texto formal pertenece a Patanjali, conocido como Yoga Sutras (entre el 400-100 A.C). Consta de 4 libros y 196 sutras (aforismos) y establece las premisas filosóficas que sustentan el método y su objetivo, así como los poderes que se despiertan durante su práctica, y cual es el estado del alma una vez liberada.

Patanjali define el Yoga como "Yoga Gitta Vritti Nirodha" (Yoga es el control de los procesos de la mente) y utiliza el nombre de Raja Yoga, definiendo su propuesta como Asthanga Yoga (Yoga de los ocho miembros u ocho ramas, que veremos más adelante)

Carlos Moreno.
Instructor de Yoga